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Le couchage

 

Les rythmes de sommeil

Le nouveau-né a un rythme de vie basé sur le sommeil entrecoupé par de courtes phases d'éveil pendant lesquelles son activité principale est la relation à sa mère à travers le repas et les soins d'hygiène. Son temps de sommeil est de 18 à 20 h par jour et se déroule en cycles alternant deux phases, sommeil léger et sommeil profond, chacune d'une durée de 20 minutes.

En grandissant, les phases de sommeil vont se diversifier et s'allonger pour être, comme chez l'adulte au nombre de 4 et former un cycle de 2 h, cela vers 9 mois.

En même temps les rythmes de vie vont s'organiser autour de temps d'éveil plus longs, coupés dans la journée par deux siestes jusqu'à 2 ans puis une sieste jusqu'à 6 ans et, la nuit, une période de sommeil plus longue. Autour des repas, les temps d'éveil s'allongent. Au total, à 1 an, il dormira environ 16 heures chaque jour. Le sommeil est un temps indispensable dans la vie de l'enfant. Sur le plan physique, c'est au cours du sommeil qu'il fabrique l'hormone de croissance et, sur le plan psychique, qu'il intégre les apprentissages de la journée.

L'endormissement

Tous les spécialistes de l'enfant se sont mis d'accord pour dire que le nouveau-né doit être couché sur le dos pour dormir jusqu'à 6/9 mois minimum. Il s'agit de la position la plus sûre. Elle sera maintenue jusqu'à ce que l'enfant trouve sa position naturelle quand il sera plus grand et qu'il se tournera seul. Pendant les trois premiers mois, Bébé s'endormira spontanément peu de temps après son repas et ne se réveillera que pour le repas suivant. (Vous trouverez plus d'infos à la rubrique partenaires de notre site, en cliquant sur Association Naître et vivre)

Il n'est pas souhaitable de le solliciter au milieu d'un cycle dans une phase de sommeil profond. Vous détecterez très vite les phases dites intermédiaires pendant lesquelles votre bébé peut se réveiller sans inconfort. Il devient alors sensible aux bruits de son environnement. L'endormissement est un moment important qui prépare l'enfant à un sommeil calme et réparateur. Vous repérerez son arrivée par les nombreux signes de fatigue que l'enfant montre (bâillements, frottements des yeux, nez qui pique...) mais il peut arriver que, chez un enfant anxieux, le signe principal soit davantage une forme de surexcitation.

Accompagnez alors votre enfant dans son coucher, sans précipitation. Installez-le confortablement, pour qu'il n'ait ni trop froid, ni trop chaud, que ses objets préférés soient près de lui et que le calme l'entoure. Vous tiendrez compte sans excès de ses goûts en matière de lumière ou de musique douce. En grandissant, il évoluera. Enfin, une fois bien installé et rassuré, laissez-le s'endormir seul.